Para saber como usar reported speech em inglês, é preciso transformar uma fala direta, reproduzida exatamente como foi dita, em uma fala indireta, que relata a mensagem com adaptações de pessoa, tempo e lugar. Essa estrutura aparece em diálogos, notícias, textos narrativos e exercícios de gramática, pois permite informar o que alguém falou sem usar necessariamente as mesmas palavras.
Em português, a mudança é parecida com a diferença entre “Ana disse: ‘Estou cansada’” e “Ana disse que estava cansada”. Em inglês, porém, a transformação costuma exigir atenção especial aos tempos verbais, aos pronomes e a expressões como today, here e tomorrow. As regras a seguir ajudam a entender o mecanismo e a evitar confusões frequentes.
O que é reported speech?
Reported speech, também chamado de indirect speech, significa discurso indireto. Ele é usado quando uma pessoa relata a fala, a pergunta, a ordem ou o pedido de outra. Já o direct speech é o discurso direto: reproduz as palavras originais, geralmente entre aspas.
| Tipo | Exemplo em inglês | Sentido em português |
|---|---|---|
| Direct speech | Maria said, “I am happy.” | Maria disse: “Estou feliz.” |
| Reported speech | Maria said that she was happy. | Maria disse que estava feliz. |
No segundo exemplo, a mensagem central continua a mesma, mas sua forma muda. As aspas desaparecem, o pronome I passa a ser she, porque a pessoa que falava era Maria, e o verbo am muda para was. Essa alteração do tempo verbal é conhecida como backshift, ou recuo verbal.
Nem toda fala relatada precisa apresentar todas as mudanças. O contexto determina o que é necessário. Se a informação ainda for verdadeira ou se o verbo de relato estiver no presente, o recuo pode não ocorrer. Assim, estudar reported speech não é apenas decorar uma tabela: é identificar quem falou, quando falou e de que ponto de vista a mensagem está sendo recontada.
Estrutura básica do discurso indireto
A estrutura mais comum é formada por sujeito, verbo de relato e oração relatada. Os verbos mais usados são say e tell. Com eles, a fala afirmativa costuma ser introduzida por that, embora essa palavra possa ser omitida em muitos casos.
- Direct speech: Paul said, “I like music.”
- Reported speech: Paul said (that) he liked music.
- Direct speech: Paul told me, “I like music.”
- Reported speech: Paul told me (that) he liked music.
A diferença importante é que say normalmente não vem seguido diretamente de uma pessoa: dizemos She said that... ou She said to me that.... Já tell pede um interlocutor: She told me that.... A forma She told that... está incorreta.
Em afirmações, não se usa a inversão típica das perguntas nem o auxiliar do, does ou did. A oração relatada segue a ordem normal de uma frase afirmativa: sujeito antes do verbo. Por exemplo, “They said that they needed help” é a forma adequada para relatar “We need help”.
Regra prática: primeiro descubra quem é cada pessoa da fala original. Depois, ajuste os pronomes conforme a perspectiva de quem está relatando. Só então observe se os verbos, as referências de tempo e as de lugar também precisam mudar.
Mudanças nos tempos verbais
Quando o verbo de relato está no passado, como em said ou told, é comum que o verbo da fala original recue um tempo verbal. Isso ocorre porque a fala foi pronunciada em um momento anterior ao relato. Observe as transformações mais frequentes.
| Discurso direto | Discurso indireto | Exemplo |
|---|---|---|
| Present simple | Past simple | “I work.” → He said that he worked. |
| Present continuous | Past continuous | “I am studying.” → She said that she was studying. |
| Past simple | Past perfect | “I saw him.” → She said that she had seen him. |
| Present perfect | Past perfect | “I have finished.” → He said that he had finished. |
| Will | Would | “I will call.” → She said that she would call. |
| Can | Could | “I can swim.” → He said that he could swim. |
| May | Might | “I may travel.” → She said that she might travel. |
O past perfect normalmente não recua mais, pois já expressa anterioridade: “I had left” pode se tornar “He said that he had left”. Da mesma forma, verbos modais como could, should, would e might em geral mantêm sua forma.
Há situações em que o recuo verbal é dispensável. Se o verbo de relato estiver no presente, a mudança não é esperada: “She says, ‘I am tired’” passa a “She says that she is tired”. Também é possível preservar o presente quando se relata uma verdade geral ainda válida: “The teacher said that water boils at 100°C.” Nesse caso, o fato científico permanece verdadeiro no momento do relato.
Pronomes, tempo e lugar
Além dos verbos, reported speech exige mudanças em palavras que dependem da situação em que a frase foi dita. Os pronomes devem acompanhar quem fala e quem é mencionado. Se Lucas afirma “I lost my keys”, uma pessoa que relata a fala dirá: “Lucas said that he had lost his keys.”
Expressões temporais e espaciais também podem mudar quando o relato é feito em outro momento ou em outro lugar. Não se trata de uma troca automática: ela só faz sentido se a referência realmente tiver mudado.
- today pode mudar para that day.
- tomorrow pode mudar para the next day ou the following day.
- yesterday pode mudar para the day before.
- now pode mudar para then.
- here pode mudar para there.
- this e these podem mudar para that e those.
Veja uma transformação completa: “I will finish this project tomorrow,” Julia said. Em discurso indireto, fica: “Julia said that she would finish that project the next day.” O pronome I vira she; will vira would; this vira that; e tomorrow passa a the next day.
Perguntas, ordens e pedidos
Nas perguntas, a principal mudança é a ordem da oração. No discurso indireto, a pergunta deixa de ter a estrutura interrogativa e passa a seguir a ordem de uma afirmação. Além disso, perguntas de “sim” ou “não” usam if ou whether.
- Pergunta direta: “Do you speak English?” he asked.
- Pergunta indireta: He asked if I spoke English.
- Pergunta direta: “Where do you live?” she asked.
- Pergunta indireta: She asked where I lived.
Na segunda dupla, a palavra interrogativa where é mantida, mas não há inversão: não se escreve She asked where did I live. Depois de asked, a forma correta é sujeito mais verbo: where I lived. As demais mudanças de tempo, pronome e referência também podem ocorrer conforme o contexto.
Para ordens, instruções, conselhos e pedidos, é comum usar tell, ask, order ou advise, seguidos de objeto e infinitivo com to. A negativa usa not to.
- “Close the door,” the teacher said. → The teacher told the students to close the door.
- “Please, wait for me,” Ana said. → Ana asked me to wait for her.
- “Do not touch the painting,” the guard said. → The guard told us not to touch the painting.
O tom do enunciado ajuda a escolher o verbo. Asked costuma indicar pedido; ordered, uma ordem mais firme; advised, um conselho. Em exercícios, a escolha deve corresponder ao sentido, e não apenas à estrutura gramatical.
Verbos de relato e casos especiais
Embora say e tell sejam muito frequentes, outros verbos deixam o relato mais preciso. Explain indica explicação, promise expressa promessa, suggest introduz sugestão, e offer aponta uma oferta. Cada verbo pode exigir uma estrutura própria.
Com suggest, por exemplo, uma sugestão pode aparecer com that e verbo na forma básica, ou com verbo terminado em -ing: “Let’s study now,” he said. Pode virar “He suggested that we study then” ou “He suggested studying then.” Não se usa normalmente suggested us to study.
Em falas com must, é necessário interpretar o significado. Quando expressa obrigação ligada ao momento da fala, pode mudar para had to: “I must leave” → She said that she had to leave. Quando indica uma regra ou uma necessidade ainda válida, must pode ser preservado: “The guide said that visitors must wear a badge.”
O discurso indireto relata o sentido de uma fala a partir de outro momento e, muitas vezes, de outro ponto de vista. Por isso, contexto e significado são tão importantes quanto a regra de transformação.
Como revisar reported speech
Para resolver atividades de reported speech, siga uma sequência de conferência. Ela reduz erros causados por tentar alterar tudo ao mesmo tempo e ajuda a justificar cada escolha gramatical.
- Identifique se a frase é afirmação, pergunta, ordem, pedido ou sugestão.
- Escolha um verbo de relato compatível, como said, asked, told ou suggested.
- Determine quem corresponde a I, you, we e aos pronomes possessivos.
- Verifique se o verbo de relato está no passado e aplique o recuo verbal quando necessário.
- Adapte palavras de tempo e lugar apenas se a situação de referência mudou.
- Em perguntas, retire a inversão; em ordens, use objeto mais to ou not to.
Como síntese, reported speech não é uma tradução palavra por palavra. Ele reorganiza uma mensagem para que ela faça sentido fora da situação original. Ao analisar o contexto, ajustar os pronomes e aplicar conscientemente as mudanças de verbo, tempo e lugar, você consegue relatar afirmações, perguntas e instruções em inglês com mais clareza.
